因應不同根性的學生，佛教的德育工作有幾項教學的原理原則，足供現代化教育的參考，它們分別是：
一、自學輔導的原理：我們在經典上常看到，佛陀在講經說法前，必先“入定”，以觀察學生的根基，給予學生自學輔導的方式實施教學。所以他的開示總是契理契機，最殊勝的是他所用的言詞巧妙方便，能使出身不同、根基不同、程度不同的學生都能了解。例如在《無量壽經》，佛陀告訴我們：“宜自決斷，端身正行！益作諾善，修己潔體，洗除心垢，言行忠信，表里相應，善能自度，體相拯濟，精求明願，累積善本。”他的要求就是“勤力精進，自致作佛。”（《佛般泥垣經》）成佛是自己的事，所以必須是自我學習的。佛陀在引導眾生學習時，面對八萬四千眾生，開了八萬四千法門，只要一門深入，都能得度。自學輔導時，不可思議的是，每個聽佛陀講經的人都能依不同根性需要，而輔導成功。每個人都覺得佛陀的說法專為他而說，專為他的困惑而開示。所以聽了以后，每個人都感到滿足，法喜充滿。這種滿足學生心理的需要正是老師教學成功與否的根本關鍵。
二、同時學習的原理：佛陀的教育，戒、定、慧三學並重。戒是一切修行的根本；定、慧二學，雖然談的是體育、智育，但是在佛陀的觀點，品德教育是離不開智、體、群、美等領域的，所以戒、定、慧三學是三而一，一而三，不可分割的。在三藏十二部的經典中，都是建立在戒的修行上。出家修行，首重戒律。同樣的，在家修行的佛弟子也要嚴持五戒。只有把戒持好，再輔以身心的鍛鍊，才能入定、生慧。所以德行教育的實施，必須戒、定、慧三而一，一而三，這樣的教育基礎穩固，也才有成效。在《涅槃經》中，佛陀告訴我們：“戒是一切善法之梯磴，亦是一切善法之根本也。如地，悉是一切樹木所生之本也。”在《佛遺教經》中佛告訴找們：“心有定故，能知萬象生滅之法。”也只有戒、定之后，才能“皆悉了達諸法實相，自性平等，猶如虛空，又于一法中，了一切法，無分別智，長現在前。”所以德行教育的實施，必須戒、定、慧三學同時實施。
三、潛移默化的原理：佛陀說法四十九年，講經三百餘會，所開示的經典無數。不過，佛陀不只重視為眾生說法，他更是以身作則，潛移默化，教化眾生。例如：有位老比丘眼睛有毛病，他要縫袈裟時，無法穿針引線，佛陀替他穿針；有個比丘平時不為病人服務，等到他生病時，沒人照顧他，佛陀為他洗凈身體，照顧他的飲食，並且對他開示，勸他以后要主動照顧別人，廣結善緣，人家才會照顧他；又有一次，毗舍離城鬧瘟疫，佛陀不怕被傳染，進城去安慰病人，教化病人等。類似這種以身作則的教育，在經典中不勝枚舉。儒家說：“言教則訟，身教則從。”古今中外，任何一位偉大的教育家，沒有一位不是重視身教的。所以佛教的德育教育更是言教與身教並重，充分利用潛移默化的教學效果。
四、符合心理的原理：現代的教育強調專業自主，我們身為教師除了要具有廣博的知識、專業的素養之外，更應該契合所有學生心理的需要，因時因地實施“契理、契機”的教學。這樣，才能滿足學生的“教育選擇權”。佛陀針對八萬四千眾生，就開了八萬四千法門，讓個個受教育的學生人人成佛。同樣的，今天的教育，我們強調教學自主，每個老師都必須擁有十八般武藝，真正具有教學自主的“本錢”，以便在教學中滿足所有學生的個別需要。我們在經典上可以看到，佛陀每次在精舍說法，有大比丘千二百五十人俱。可見，他的說法，同一時間有成千上萬的學生。到信徒家中應供開示，聽眾多則一百多人，少則三、五人。同樣的，在經典上，我們也看到佛陀為個別的眾生單獨說法。例如：周利槃陀是個傻子，跟他的哥哥一起出家修行。可是他太笨了，一首四句偈學了三個月都學不成，他哥哥就趕他回家，他傷心地哭了起來。佛陀知道這件事以后就單獨告訴他：“愚笨而不知道自己愚笨的人才是真愚笨，您知道自己愚笨，可見您不是真愚笨。”佛陀並教他“拂塵”、“除垢”兩句簡單的法語，讓他天天掃地，凈除身心的塵垢。隔一段時間，周利槃陀煩惱斷了，智慧也開了。音樂家聞二百憶及央掘摩羅的開悟，都是佛陀針對他們特殊的根性，實施個別化的教學而開悟的。可見佛陀的教學能同時兼願並滿足每個學生，這才是真正專業圓融的教學。
五、類化原理：我們當過老師的人都知道，善用“譬喻”可以將作人處事的道理經松地、生動地、有效地傳授給我們的學生。個人接觸佛法被佛法深深吸引，始於《百喻經》。從《百喻經》我們可以看到，佛陀輕鬆地以日常生活的點點滴滴，說出宇宙萬事萬物的大道理來。在其他的經典中，佛陀也是善用譬喻的，例如在《涅槃經》中就有這樣的記載：佛陀趁著弟子在幫他理髮的時候，教導他入了四禪天。在《法句譬喻經》中也有這樣的故事：佛陀和弟子走在路上，看到一張舊紙。他問弟子那是一張什麼紙？弟子撿起來看了看說：“那是檀香的包裝紙，仍然有檀香味。”他們繼續往前，看到一條繩子。他問弟子那是一條什麼繩子？弟子撿起來看了看說：“那是綁魚的繩子，上面仍有魚腥味。”於是佛陀告訴這些弟子：“紙與繩子原本都是乾淨的，可是，接觸到不同的外緣，氣味變的大不相同。所以我們修行者也是一樣，親近善知識，久而久之，成賢成聖。可是如果交到壞人，在不知不覺中就會學壞。”如果我們每位老師都能如此善巧教學，相信我們的教育就會成功。同樣的在《觀佛三昧海經》中，佛陀舉了六個譬喻，來讓弟子了解念佛三昧的殊勝；在《如來藏經》中，佛陀舉了九個譬喻，來讓弟子了解眾生都有佛性；在《般若經》中，佛陀舉了十個譬喻，來讓弟子明白緣起性空的道理；在《妙法蓮華經》中，佛陀運用六個有趣的譬喻，來讓弟子了解大乘自利利他的殊勝。其他還有很多，我們就不再一一羅列。而這種簡單有趣的譬喻從日常生活中的瑣碎小事類化學習，實施教學，正是我們一直努力的目標。
六、激發意志力的道理：在道德教育中，意志力的激發最為重要。孔子在《論語》一書中說過：“三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也。”（《子罕》）“士志於道而恥惡衣惡食者，不足與議也。”（《里仁》）“志於道，據于德，依於仁，遊于藝。”（《述而》）同樣的，佛陀也強調意志力的啟發。例加，在《優婆塞戒經》中，佛陀就訓誡我們：“善男子！若能善發無上大願，是名智者。”“善發無上大願”就是意志力。佛法的修為首重的是信！是願！是行！信、願、行是成佛的根本，也是修學的動力。剛學佛要三皈依：“皈依佛，當願眾生，體解大道，發無上心；皈依法，當願眾生，深入經藏，智慧知海；皈依僧，當願眾生，統理大眾，一切無礙，和南聖眾！”
